日本遺産 太宰府

観世音寺は「西の都」で繰り広げられた交流により、多くの文化・文物が集まった姿を今に伝えています。

観世音寺にはかつて５ｍ近くにおよぶ観世音菩薩像をはじめ、平城京や大陸文化の影響を受けた彫像が次々造立されていました。1064年と1143年の２度の大火でそのほとんどが失われてしまいましたが、のちに作られた十一面観音や馬頭観音、 不空羂索観音など、平安・鎌倉期の大きな仏像を今でも見ることができます。

外国使節のおもてなしでは、仮面を付けて演じられる伎楽や舞楽が 披露されました。観世音寺には舞楽で使用された面が、今でも伝わっています。

日本最古の梵鐘で、罪をきせられ外に出られずにいた菅原道真が漢詩「不出門」で「観音寺は只鐘聲を聴く」（観世音寺の鐘をただ聞くばかりである）と詠んだ、まさにその鐘です。